外墻乳膠漆的主要功能是裝飾和保護建筑物面，使建筑物外貌整潔美觀，從而達到美化城市環境的目的，同時能起到保護建筑物外墻的作用，延長其使用壽命。
外墻乳膠漆的特性
裝飾性好：要求外墻乳膠漆色彩豐富，選擇多樣化，保色性好，能較長時間保持良好的裝飾性能；
耐水性好：外墻長期暴露在大氣中，要經常受到雨水的沖刷民，因而外墻乳膠漆須具備很好的耐水性能；
耐沾污性好：大氣中的灰塵和其他物質沾污涂層后，涂層會失去原來的美觀效果，因而外墻乳膠漆應不易被這些物質沾污或沾污后易清洗；
耐候性好：暴露在大氣中的涂層受諸多天氣環境因素的影響和作用下，一般的涂層會出現開裂、剝落、脫粉、變色等現象，使其失去原有的裝飾性和保護性。因此，外墻乳膠漆涂層要求在規定的年限內不能發生上述破壞現象，其應具備良好的耐候性能。
附著性好：外墻要承受大氣中各種物質的干擾，因此外墻乳膠漆的附著性能比內墻的要求要高很多。